Actualización sobre la situación de la Bronquitis Infecciosa en los Estados Unidos - 2009

La Bronquitis Infecciosa ocasiona perdidas por millones de dólares a la industria avícola de los Estados Unidos y continua siendo una de las prioridades en la investigación para la industria avícola comercial. La Bronquitis Infecciosa es una enfermedad del aparato respiratorio superior de las aves de difícil control debido a los diferentes tipos de virus que la pueden causar y contra los cuales puede no haber protección cruzada. Los diferentes tipos de vacunas vivas del virus de la Bronquitis Infecciosa incluyen múltiples serotipos y cepas variantes del virus, los cuales emergen debido a mutaciones y eventos de recombinación del virus durante su replicación y adaptación al hospedador.

La mejor estrategia para el control de la enfermedad es el uso de vacunas con virus atenuados (no patógenos).  La manera más común de llevar a cabo la atenuación es por medio de pasajes en huevos embrionados. Mediante este proceso el virus se adapta a multiplicarse en los huevos, perdiendo su habilidad para causar la enfermedad en las aves y pudiendo ser utilizado para desarrollar vacunas inocuas y efectivas. Debido a los diferentes tipos de virus en el campo y la posible falta de protección cruzada, se hace necesaria la producción de diferentes tipos de vacunas.

La elección de la mejor vacuna es extremadamente importante para obtener una buena protección contra el virus de la Bronquitis Infecciosa. Las vacunas más comúnmente usadas en los Estados Unidos son la de los tipos Arkansas-DPI, Connecticut, Delaware 072 y Massachussets. La decisión sobre la vacuna a ser utilizada depende de la información obtenida a través del constante monitoreo de los diferentes tipos de virus que actualmente circulan en el campo. Previamente hemos publicado los resultados de 11 años de aislamiento y datos de identificación del virus de la Bronquitis Infecciosa colectados en los Estados Unidos desde Julio 1994 a Diciembre 2004 (Avian Dis. 49: 614-618, 2005). En este estudio examinamos un total de 1,511 aislados y no nos sorprendió que el virus haya continuado evolucionando y causando brotes de la enfermedad.  

Diversidad genética del virus de la Bronquitis Infecciosa

El virus de la Bronquitis Infecciosa, como la mayoría de los virus ARN, tiene una tasa de mutaciones extremadamente alta debido a que la polimerasa que copia el genoma vírico durante la replicación no tiene capacidad de verificación de errores durante el proceso. Esto significa que si aparece un error en la copia del genoma, la enzima no puede arreglarlo. La tasa alta de mutaciones crea una población diversa de partículas virales que le permite al virus adaptarse rápidamente y cambiar en respuesta a presiones de selección como lo son las respuestas inmunes del hospedador (anticuerpos y células T). Vemos estas adaptaciones como cepas variantes del virus o nuevos serotipos emergentes del virus.

Los serotipos más comunes del virus de la Bronquitis Infecciosa en los Estados Unidos son Arkansas, Connecticut, Delaware y Massachussets. Estos virus pueden sufrir de cambios conocidos como desvíos genéticos, que pueden resultar en una variación considerable del serotipo original. En los virus del serotipo Arkansas parece predominar esta tendencia. Si la cantidad de cambios a través del tiempo se acumula y llega a un punto crítico  entonces la vacuna del tipo Arkansas (Ark-DPI) ya no ofrece suficiente protección contra estos nuevos virus.

En adición a los desvíos genéticos puede haber cambios genéticos dramáticos en el virus lo que hace que resulte en una nueva variante. Las variantes del virus de la Bronquitis Infecciosa se definen como tipos de virus no reconocidos previamente, los cuales son claramente diferentes de los tipos comunes conocidos del virus. Los desvios genéticos usualmente resultan de la recombinación dos cepas progenitoras diferentes (que infectan la misma célula) y producen una progenie diferente. Eventos de recombinación aparecen durante el mecanismo de intercambio del patrón a lo largo de las zonas conservadas del genoma de dos virus diferentes. Esto resulta en un virus híbrido que bajo condiciones favorables puede atravesar la inmunidad que inducen las vacunas convencionales.

Cepas variantes del tipo Arkansas del virus de la Bronquitis Infecciosa  

Nuestros datos del 2005 y 2006 en los Estados Unidos son consistentes en este respecto. Estos aislados relacionados al tipo Arkansas continúan a causar problemas tanto en pollos de engorde como en aves de postura. Pero también aparece que la buena vacunación con vacunas del tipo Arkansas (ver Mildvac Ark) protege contra estos virus hasta la fecha. También encontramos que la cepa Arkansas-DPI es el tipo más frecuentemente aislado a nivel de campo. No está claro si esos aislados pertenecen a aislados de campo o son aislados de virus vacunales.

Datos recientes (Jackwood et al. Avian Dis. 53:175-183, 2009) indican que los aislados de Ark-DPI son realmente virus vacunales que persisten en los lotes vacunados. No esta claro por qué solamente los virus vacunales del tipo Arkansas persisten en los lotes vacunados porque los lotes  fueron además vacunados con otros tipos de vacunas contra la Bronquitis Infecciosa. Actualmente se esta investigando este tema, tratando de dar una respuesta a esa pregunta y de proveer un posible mecanismo que explique la alta frecuencia de esos aislados en los Estados Unidos. Este trabajo es extremadamente importante ya que cuanto más tiempo permanece el virus de la Bronquitis Infecciosa en el campo mayor serán las oportunidades para que ocurran cambios genéticos que resulten en nuevas variantes.

Cepas variantes del tipo GA98 del virus de la Bronquitis Infecciosa

En 1998 se aisló e identificó una variante responsable por causar extensos y severos brotes de la enfermedad y se designó como GA98 (Georgia 98). Estudios moleculares y de serotipificación demostraron que el virus está relacionado al serotipo Delaware. Las vacunas convencionales no estaban dando un buen nivel de protección contra este virus por lo que un tipo específico de vacuna fue desarrollado por Intervet Inc. contra esta variante, MILDVAC-GA-98. Como ventaja adicional, se demostró que MILDVAC-GA-98 (Ver MILDVAC-GA-98) ofrece protección cruzada contra cepas del tipo Delaware. Ahora por primera vez tenemos la herramienta necesaria para el control de este tipo devastador del virus de la Bronquitis Infecciosa. El uso de esta vacuna ha contribuido al control de esta cepa devastadora.

Cepas variantes del tipo California del virus de la Bronquitis Infecciosa

Cepas variantes únicas de presencia geográfica restringida se han reportado en California desde 1975. Resultados recientes de nuestro laboratorio indican que cepas variantes únicas continúan emergiendo y causando problemas en aves en California. En la década de los 90 la variante California (CAV) fue aislada e identificada. Esta variante es significativamente diferente de las vacunas disponibles y puede causar enfermedad en pollos de engorda y aves reproductoras.  Los aislados de la variante CA99 (aislada en  1999) emergen como un grupo aislado, distinto genéticamente y como nuevo serotipo del grupo de aislados CAV.  Además 3 nuevas variantes (CA557/03, CA706/03 y CA1737/04) aisladas entre 2004 y 2005, encajan dentro de serotipos y grupos moleculares diferentes. Desafortunadamente en estos momentos ninguna de las vacunas existentes es efectiva contra estas variantes. Hasta recientemente, las variantes de California del 2003-2004 parecían restringidas a esta zona, igual que otras variantes de California; no en tanto, recientemente se ha identificado una variante nueva en el estado de Georgia que tiene relaciones genéticas con  los virus de California.

Cepa variante del tipo GA08 del virus de la Bronquitis Infecciosa

En 2007-2008 se identifico un virus durante un brote de bronquitis en pollos de engorda en el norte del estado de Georgia. , el cual se denomino GA08. El virus GA08 es genéticamente similar al virus CA557/03. El virus se disemino rápidamente por el estado de Georgia y a los estados vecinos del sudeste. Ninguna de las vacunas disponibles (monovalentes o combinadas) eran efectivas contra este virus. En estos momentos hay una empresa que usa una vacuna autógena y hay varias empresas productoras de vacunas que están trabajando para la elaboración de una vacuna contra esta variante.

Resumen

Tipos variantes del virus de la Bronquitis Infecciosa circulan constantemente en el campo y causan brotes de la enfermedad. Es importante hacer un constante monitoreo ya que nos permite seguir los cambios en la incidencia y distribución y nos permite identificar y controlar mejor los problemas que estas variantes causan mientras surgen.

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